Was für ein Drama: Mit 2:3 (22:25, 24:26, 25:19, 25:22, 12:15) verloren Deutschlands Volleyballer das Finale der europäischen Olympia-Qualifikation in Sofia (Bulgarien) gegen Vize-Europameister Italien verloren und damit die erste Chance auf ein Olympiaticket um drei Ballpunkte verpasst. Dieses sicherten sich dank des Sieges die Italiener.
Im letzten und alles entscheidenden Duell in der Armeec Arena mussten die deutschen Schmetterkünstler an ihre Grenzen und teilweise darüber hinaus gehen. Vor 8.500 Zuschauern lagen sie bereits mit 0:2 Sätzen zurück, gaben sich danach allerdings keinesfalls geschlagen. Die DVV-Männer legten vor allem im Angriff und Aufschlag zu und gewannen damit zuerst den dritten und auch den vierten Durchgang.
Der fünfte Abschnitt schließlich war ein Spiegelbild des bisherigen Spielverlaufs. Mit 3:8 lagen die Deutschen hinten, hatten sich beim 9:12 bis auf drei Zähler heran gekämpft. Dann setzte Max Günthör einen Aufschlag ins Netz (9:13), ehe Georg Grozer mit einem Block (10:13) und einem Angriff (11:13) nochmals verkürzte. Italiens Cristian Savani sorgte für den ersten Satzball (11:14), Deutschland wehrte diesen mit einem Angriff Grozers ab (12:14), hatte dem nächsten Angriff Savanis jedoch nichts mehr entgegen zu setzen (12:15).
Trotz der Niederlage haben die Deutschen noch eine Qualifikationschance und damit einen Trumpf in der Hand. Vom 8. bis 10. Juni richtet der Deutsche Volleyball-Verband (DVV) in Berlin eines von drei abschließenden Qualifikationsturnieren aus. Bei dem Viererturnier erhält der Sieger die London-Fahrkarte. Gegner sind Kuba, Indien und die Tschechische Republik.
Gespielt wird in der Max-Schmeling Halle vom 8. bis 10. Juni 2012 in Berlin
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